Paul Holdengräber est le directeur de LIVE from the NYPL, le programme de rencontres publiques de la New York Public Library. Depuis 2005, il a notamment accueilli Margaret Atwood, Tina Brown, Miranda July, Isabelle Allende, Slavoj Zizek, le Président Bill Clinton, Bernard-Henri Lévy, Salman Rushdie, Edmund White, Günter Grass ou Norman Mailer. Il collabore à plusieurs revues et anime régulièrement des débats aux États-Unis et dans des festivals littéraires en Europe. Ancien fondateur et directeur du LACMA (Institute for Art and Cultures at the Los Angeles County Museum of Art), il a enseigné à Princeton University, Williams College, the University of Miami, et Claremont Graduate University. En 2003, le gouvernement français lui a remis la médaille de Chevalier des Arts et des Lettres.