Le roman fait souvent le portrait d’une société. Lorsque que celle-ci entre en crise, ce sont les individus qui sont contraints de s’interroger. Une crise, qu’elle soit politique, sociale ou intime, bouleverse les repères, entraîne des mutations, force au changement, oblige le langage à trouver des modes nouveaux d’expression.
La crise peut être pour le romancier un moment privilégié pour saisir la complexité du réel parce qu’elle révèle les contradictions, les tensions, qu’elle fait éclater les cadres de perceptions et de compréhension. Elle peut être un moment de vérité.